Por ÁLVARO RODRÍGUEZ HERNÁNDEZ
Álvaro Rodríguez: Julio César, la CARDER y la Policía siguen pendientes y al cuidado de los ríos sujetos de derecho en la región. ¿Cuáles son esos ríos?
Julio César Gómez Salazar: Son el río Cauca, el río Otún y el río La Vieja. El cuidado sigue latente y tenemos que mantener una atención permanente sobre estos afluentes, porque son fundamentales para el territorio y porque tienen una condición especial como sujetos de derecho.
Álvaro Rodríguez: Hablemos particularmente del río Otún. ¿Cómo está?
Julio César Gómez Salazar: Sobre el río tutelar de los pereiranos podemos decir que está bien cuidado. Hay una cobertura boscosa y existe un ecosistema de aseguramiento hídrico muy potente en el territorio.
Eso no es algo que se haya construido de un día para otro. Es un trabajo que se ha desarrollado durante aproximadamente 70 años, en el que han participado gobernantes, sociedad civil, la CARDER y diferentes actores que han entendido la importancia de proteger esta fuente.
Álvaro Rodríguez: Usted habla de un proceso de 70 años. ¿Qué significa ese trabajo para el departamento?
Julio César Gómez Salazar: Significa que la protección del río Otún es el resultado de una construcción colectiva. Hay que reconocer el papel de quienes han trabajado durante décadas para consolidar ese ecosistema de aseguramiento hídrico.
En ese proceso también tenemos que recordar a Primitivo Briceño, quien modificó el ADN de los risaraldenses frente a la relación con el territorio. A él lo recordamos con mucha gratitud, porque dejó una fuente que hoy goza de esa condición de sujeto de derecho.
Es importante entender que cuando hablamos del río Otún no estamos hablando solamente de agua. Estamos hablando de un ecosistema que se ha protegido durante generaciones y que tiene una importancia enorme para los pereiranos y para Risaralda.
LOS PASIVOS
Álvaro Rodríguez: Pero usted también ha hablado de pasivos ambientales. ¿Hay pasivos en la cuenca del Otún?
Julio César Gómez Salazar: Sí.
Álvaro Rodríguez: ¿Cuáles?
Julio César Gómez Salazar: Principalmente en la cuenca media, en la conurbación metropolitana. Allí tenemos una situación que requiere atención.
La gente puede llegar a confundir ese territorio con un área de confort, de codicia, y eso está mal. No podemos mirar la cuenca únicamente desde la perspectiva de lo que podemos ocupar, construir o aprovechar. Tenemos que entender que existen responsabilidades ambientales y que el territorio tiene unos límites que debemos respetar.
Álvaro Rodríguez: ¿Y habrá PTAR finalmente?
Julio César Gómez Salazar: Sí. Confiamos en que habrá PTAR y las condiciones están dadas para avanzar en ese proyecto.
Álvaro Rodríguez: ¿Cuánto dinero entregó la CARDER para el macroproyecto?
Julio César Gómez Salazar: La CARDER entregó 10 mil millones de pesos. Es un esfuerzo importante dentro de un presupuesto que es pequeño y que también tenemos que utilizar para atender otros frentes ambientales.
Hoy tenemos, por ejemplo, el Fenómeno del Niño y todas las dificultades que implica. También tenemos que responder ante las condiciones que se presentan en materia hídrica y ambiental. Por eso cada inversión debe ser mirada con responsabilidad.
EL EXAMEN
Álvaro Rodríguez: Usted ha dicho que la CARDER tiene una prueba por delante. ¿Cuál es ese examen?
Julio César Gómez Salazar: Tenemos responsabilidades grandes y ya veremos el examen a la hora de las calificaciones.
Siempre me hacen exámenes y este lo vamos a afrontar. La CARDER tiene que responder frente a los retos ambientales que tiene el departamento y tenemos que demostrar con acciones que estamos preparados para enfrentar las dificultades.
Al frente de la institución hay un tigre para enfrentar los problemas que se vienen. Eso significa que estamos asumiendo el reto con determinación y que no podemos bajar la guardia.
PROBLEMAS EN MARSELLA
Álvaro Rodríguez: Hablemos ahora de las dificultades que se han presentado en Marsella. ¿Qué está haciendo la CARDER?
Julio César Gómez Salazar: Son dificultades que la CARDER ha venido atendiendo. Tenemos situaciones relacionadas con tuberías en Milancito y con problemas estructurales. También existen fallas geológicas y antrópicas, aunque su esencia es natural y por eso requieren un cuidado especial.
Álvaro Rodríguez: ¿Cómo se están atendiendo?
Julio César Gómez Salazar: En el sector de Milancito se está reconfigurando la estructura por donde pasa una quebrada, que ha recibido muchos impactos.
También tenemos una preocupación mayor en La Noña, particularmente por el acueducto comunitario. Allí estamos coordinando diferentes técnicas de ingeniería y trabajando con obras de renaturalización.
Álvaro Rodríguez: ¿Eso se puede considerar blindaje climático?
Julio César Gómez Salazar: Eso es precisamente lo que estamos haciendo. Estamos combinando varias técnicas, como lo mencioné anteriormente, y desarrollando un proceso de renaturalización.
Esta es una noticia importante para Marsella, porque estamos hablando de acciones que buscan responder a las condiciones ambientales y fortalecer el territorio. A eso es a lo que llamamos blindaje climático dentro de ese proceso de renaturalización.
Álvaro Rodríguez: ¿Hay inversiones para atender estas dificultades?
Julio César Gómez Salazar: En el pasado se han hecho inversiones altas y creo que ha existido una mala previsión frente a algunas de estas situaciones.
Pero hay que reconocer que, gracias a Dios, con el actual gobierno de Alberto Peláez ha existido una tarea propositiva y para nosotros eso es importante. La articulación y la voluntad para atender estas dificultades permiten avanzar en soluciones.
Álvaro Rodríguez: ¿Qué otros trabajos están desarrollando?
Julio César Gómez Salazar: Tenemos también trabajos en La Madre Vieja, en La Virginia, donde estamos desarrollando acciones con tubería especial.
Son diferentes frentes que requieren atención y que hacen parte de las responsabilidades que tenemos como autoridad ambiental.
CAMBIO CLIMÁTICO
Álvaro Rodríguez: En el caso de Risaralda, ¿todavía hay agua? ¿Sigue cayendo agua?
Julio César Gómez Salazar: En muchos lugares sí, pero en las áreas de conservación no necesariamente tenemos las mismas condiciones. En la cuenca alta, donde está el Parque Nacional Natural, está cayendo poca agua.
Eso genera dificultades para los acueductos y para otras estructuras hídricas. Tenemos escasez del recurso y por eso estamos trabajando.
No podemos pensar que porque históricamente Risaralda ha tenido agua vamos a tenerla siempre en las mismas condiciones. El cambio climático está generando nuevas situaciones y tenemos que prepararnos.
El agua requiere una gestión responsable y una visión de largo plazo. Por eso estamos insistiendo en la prevención y en la necesidad de que las instituciones y los ciudadanos entiendan lo que está pasando.
A LOS CONCEJOS
Álvaro Rodríguez: ¿La CARDER va a ir a los municipios para explicar esta situación?
Julio César Gómez Salazar: Sí. Estamos programados para ir a todos los concejos municipales y explicar la situación que estamos viviendo, lo que estamos haciendo y las preocupaciones que existen.
Queremos mostrar también el laudo de prevención sobre lo que puede pasar si no actuamos oportunamente. Tenemos que hablar de los ecosistemas, de las áreas protegidas y de los santuarios ecoturísticos.
Es importante que los concejales y las administraciones municipales conozcan la situación y entiendan que las decisiones que se toman hoy tienen consecuencias sobre el territorio.
No podemos administrar el territorio pensando únicamente en el presente. Tenemos que anticiparnos a los problemas y trabajar en prevención.
EL PAPEL DEL CIUDADANO
Álvaro Rodríguez: Finalmente, ¿cuál es el papel del ciudadano frente a esta situación?
Julio César Gómez Salazar: Ese es el papel más importante. El ciudadano tiene que ayudar a controlar y entender que estamos en Modo Niño.
Tenemos que hacer un uso racional del agua. Tenemos que avanzar en procesos de circularidad en los procesos productivos y evitar el pésimo uso de la escasa agua que tenemos en los acueductos.
Hay que recordar algo fundamental: administramos aguaceros.
Eso significa que no podemos asumir que el agua está garantizada. Tenemos que aprender a administrar el recurso, a cuidarlo y a utilizarlo de manera responsable.
El llamado es a toda la sociedad. La autoridad ambiental puede hacer su trabajo, las alcaldías pueden desarrollar sus acciones y la Policía puede acompañar los procesos, pero necesitamos que los ciudadanos también entiendan que el agua es una responsabilidad colectiva.
Si queremos garantizar el futuro del territorio, tenemos que cuidar las fuentes, proteger los ecosistemas y hacer un uso responsable del agua.
Estamos ante un momento en el que la prevención es fundamental. El cambio climático nos está poniendo a prueba y tenemos que responder con acciones concretas.
Álvaro Rodríguez: Entonces, ¿el mensaje final es cuidar el agua antes de que la situación sea más crítica?
Julio César Gómez Salazar: Exactamente. Tenemos que actuar ahora. No podemos esperar a que la escasez sea mayor para reaccionar.
Tenemos que cuidar los ríos sujetos de derecho, proteger las áreas de conservación, fortalecer los ecosistemas que garantizan el agua y trabajar de manera coordinada entre las instituciones y la ciudadanía.
El agua es un asunto de todos. Y si estamos en Modo Niño, tenemos que comportarnos como tal: con responsabilidad, prevención y conciencia sobre el recurso que tenemos.
