Eje Informa: Director Julio César Gómez Salazar, la CARDER acaba de anunciar una serie de medidas preventivas frente a la llegada del fenómeno de El Niño. ¿Qué está motivando estas decisiones?

Julio César Gómez Salazar: Estamos actuando de manera anticipada porque los pronósticos indican que enfrentaremos un fenómeno de El Niño con altas temperaturas que podrían alcanzar hasta los 35 grados centígrados en algunas zonas del departamento. Este fenómeno, asociado al calentamiento anormal de las aguas del océano Pacífico, incrementa considerablemente el riesgo de incendios forestales, afecta las fuentes hídricas, disminuye la disponibilidad de agua para consumo humano y pone en riesgo nuestros ecosistemas estratégicos. Por eso hemos preparado un paquete integral de medidas preventivas que busca minimizar los impactos antes de que la situación se agrave.

Eje Informa: Una de las decisiones que más ha llamado la atención es la posibilidad de restringir el ingreso de turistas y ciudadanos a algunas áreas protegidas. ¿Por qué tomar una medida de este tipo?

Julio César Gómez Salazar: Porque la prioridad es preservar la vida y proteger nuestros recursos naturales. Estamos estudiando, junto con Parques Nacionales Naturales, la implementación de restricciones temporales para el ingreso de visitantes a zonas ambientales protegidas del departamento. No se trata de impedir el turismo por capricho, sino de prevenir tragedias ambientales.

Tenemos un antecedente muy doloroso. En el año 2017 se registró un incendio que consumió más de 200 hectáreas en áreas protegidas. Sabemos que durante temporadas de sequía cualquier descuido, una fogata, una colilla de cigarrillo o incluso la presencia masiva de visitantes puede convertirse en el detonante de un incendio de grandes proporciones.

Queremos evitar que la historia se repita.

Eje Informa: ¿Estas restricciones serán definitivas o dependerán de las condiciones climáticas?

Julio César Gómez Salazar: Serán medidas preventivas y temporales, sujetas al comportamiento del fenómeno climático y a las condiciones ambientales que vayamos monitoreando. La CARDER mantiene un seguimiento permanente de las variables meteorológicas y trabajará de manera coordinada con Parques Nacionales, alcaldías, organismos de socorro y demás autoridades para definir cuándo será necesario restringir el acceso a determinados sectores.

Nuestro objetivo no es cerrar los parques, sino protegerlos en los momentos de mayor vulnerabilidad.

Eje Informa: También se anunció la expedición de una resolución con nuevas restricciones. ¿Qué contemplará ese documento?

Julio César Gómez Salazar: La resolución, que será expedida durante la próxima semana, incluirá varias medidas preventivas. Entre las más importantes está la prohibición de realizar quemas relacionadas con el cosechado de la caña, una práctica que durante épocas de altas temperaturas representa un enorme riesgo para la propagación de incendios.

Igualmente se fortalecerán las acciones de vigilancia ambiental y se establecerán mecanismos de coordinación con las autoridades municipales para responder de manera inmediata ante cualquier emergencia que pueda presentarse.

Eje Informa: ¿Qué llamado hace la CARDER a los ciudadanos durante esta temporada?

Julio César Gómez Salazar: El llamado principal es a la responsabilidad. La prevención comienza con las acciones de cada ciudadano. Si alguien observa humo, un incendio o cualquier situación que represente un riesgo para el ambiente, debe comunicarse inmediatamente con los cuerpos de bomberos, las alcaldías municipales o directamente con la CARDER.

Cada minuto cuenta cuando se presenta un incendio forestal. Una atención oportuna puede evitar pérdidas irreparables para nuestros bosques, nuestros páramos y nuestra fauna silvestre.

Eje Informa: ¿Qué mecanismos ha dispuesto la Corporación para atender estos reportes?

Julio César Gómez Salazar: Hemos habilitado una ventanilla especial de atención y una línea exclusiva para recibir reportes relacionados con emergencias ambientales. Además, mantenemos activos nuestros sistemas permanentes de alerta para reaccionar de manera rápida ante cualquier eventualidad.

Nuestro personal técnico estará desplegado en diferentes puntos del departamento realizando monitoreo constante y acompañando a las administraciones municipales en la implementación de los planes de contingencia.

Eje Informa: Uno de los temas que más preocupa durante el fenómeno de El Niño es el abastecimiento de agua. ¿Qué recomendaciones entrega la CARDER?

Julio César Gómez Salazar: Debemos prepararnos para posibles racionamientos de agua. Por eso insistimos en la necesidad de hacer un uso responsable del recurso hídrico.

Recomendamos evitar el lavado de vehículos con manguera en las viviendas, reparar inmediatamente cualquier fuga de agua, reutilizar las llamadas aguas grises cuando sea posible, recolectar aguas lluvias para actividades domésticas que no requieran agua potable y fortalecer la conservación de humedales.

Cada litro de agua que logremos ahorrar hoy será fundamental durante los meses de mayor sequía.

Eje Informa: ¿Qué sectores económicos podrían verse afectados?

Julio César Gómez Salazar: Principalmente la agricultura y la ganadería. La disminución de las lluvias afecta los cultivos, reduce la disponibilidad de agua para el ganado y puede generar importantes pérdidas económicas para los productores.

Por esa razón estamos invitando a todos los sectores productivos a activar desde ya sus planes de contingencia, revisar sus sistemas de almacenamiento de agua y adoptar medidas de adaptación frente a las condiciones climáticas que se aproximan.

Eje Informa: ¿Qué riesgos enfrentan los ecosistemas del departamento?

Julio César Gómez Salazar: Son múltiples. Los páramos, los bosques naturales y las áreas protegidas son especialmente vulnerables durante las temporadas secas. Los incendios destruyen cobertura vegetal, alteran el equilibrio ecológico y generan enormes afectaciones sobre la biodiversidad.

Además, muchas especies de fauna silvestre pierden sus fuentes de alimento, sus refugios naturales y sus sitios de reproducción. Incluso aquellas que logran sobrevivir pueden sufrir quemaduras o desplazarse hacia zonas pobladas en busca de agua y alimento.

Por eso también estamos trabajando en la creación y fortalecimiento de corredores biológicos y bebederos naturales que permitan reducir el impacto sobre la fauna.

Eje Informa: ¿Qué recomendaciones específicas existen para proteger a los animales?

Julio César Gómez Salazar: Invitamos a la ciudadanía a reportar inmediatamente cualquier animal silvestre que se encuentre en riesgo. Nuestro equipo atenderá estos casos en todo el territorio.

También recomendamos mantener una buena hidratación para las personas y evitar sacar a pasear las mascotas durante las horas de mayor radiación solar, especialmente entre el mediodía y las cuatro de la tarde, ya que el calor extremo puede ocasionar golpes de calor y lesiones en las almohadillas de sus patas.

Eje Informa: ¿Qué otras acciones preventivas deben adoptar los ciudadanos?

Julio César Gómez Salazar: Es fundamental no realizar quemas abiertas ni fogatas bajo ninguna circunstancia. Muchas personas creen que pueden controlar el fuego, pero con las altas temperaturas y los fuertes vientos una pequeña llama puede convertirse rápidamente en un incendio forestal de grandes dimensiones.

También es importante proteger las rondas hídricas, conservar la cobertura vegetal, seguir todas las recomendaciones emitidas por la CARDER y Parques Nacionales y participar activamente en las campañas de educación ambiental.

La protección del ambiente no depende únicamente de las autoridades; es una responsabilidad compartida entre instituciones y ciudadanía.

Eje Informa: Se ha mencionado la posibilidad de habilitar nuevas fuentes de abastecimiento de agua. ¿En qué consiste esa propuesta?

Julio César Gómez Salazar: Estamos analizando diferentes alternativas que permitan garantizar el suministro de agua durante los periodos más críticos. Entre ellas se estudia la posibilidad de habilitar fuentes como Consotá o Campo Alegre, dependiendo de la evolución del fenómeno y de las necesidades de los municipios.

Todas estas decisiones serán evaluadas técnicamente para asegurar que cualquier medida contribuya a garantizar el abastecimiento sin generar impactos ambientales negativos.

Eje Informa: Finalmente, ¿cuál es el mensaje que desea dejarles a los risaraldenses?

Julio César Gómez Salazar: Quiero invitar a todos los habitantes del departamento a entender que estamos frente a un fenómeno climático que exige compromiso colectivo. No podemos esperar a que aparezcan los incendios o se agoten las fuentes de agua para comenzar a actuar.

Cada acción cuenta: ahorrar agua, evitar las quemas, proteger nuestros bosques, reportar cualquier emergencia y seguir las recomendaciones de las autoridades ambientales.

Si trabajamos unidos podremos reducir significativamente los impactos del fenómeno de El Niño sobre nuestros ecosistemas, proteger nuestra biodiversidad y garantizar el bienestar de las futuras generaciones. La naturaleza necesita del compromiso de todos y este es el momento de demostrar que Risaralda está preparada para enfrentar este desafío ambiental.